Zintuiglijke overbelasting in kantoortuinen vermijden

Wat is het eerste waar je aan denkt als iemand het heeft over een open kantoorruimte?

Zijn het groepen mensen die stilletjes aan hun computers werken in een rustige, ontspannen sfeer? Of stel je je totale chaos voor - telefoons die rinkelen, mensen die luid door het kantoor praten, en het oorverdovende getik van toetsenborden?

Zelfs de meest georganiseerde open kantoorruimtes kunnen soms een beetje lawaaierig worden. Dit kan leiden tot sensorische overbelasting - een onaangename, overweldigende sensatie die het werkleven uitdagend of zelfs onmogelijk maakt.

Maar wat is sensorische overbelasting precies, en hoe kun je het op het werk vermijden?

Wat is sensorische overbelasting?

Sensorische overbelasting betekent dat je zoveel informatie ontvangt via een of meer van je vijf zintuigen dat je hersenen het niet allemaal kunnen verwerken. Dit kan leiden tot een fysieke of psychologische reactie die varieert van mild tot ernstig.

Hoe sensorische overbelasting aanvoelt

Stel je voor dat je in het midden van een druk kantoor zit. Je hoort iemand luid tegen een klant aan de telefoon praten terwijl twee andere collega's kletsen over de tv van gisteravond. Je hersenen worden ook aangevallen door wat er op je scherm staat en knipperende bovenlichten.

Je uniform schuurt als een gek, en de geur van kip tikka masala zweeft vanuit de magnetron. Uiteindelijk stelt iemand je een cruciale vraag over je werk, en je voelt dat je hoofd op ontploffen staat.

Als je dit ooit hebt meegemaakt, of iets vergelijkbaars, weet je wat sensorische overbelasting inhoudt. In sommige gevallen kan het reacties veroorzaken zoals:

• Prikkelbaarheid
• Zich opgefokt voelen
• Angst en vrees
• Verhoogde gevoeligheid voor aanraking
• Moeite met concentreren

Hoewel iedereen sensorische overbelasting kan ervaren, kunnen mensen met bepaalde aandoeningen het vaker tegenkomen.

Sensorische overbelasting en neurodivergentie

De Britse werkplek is diverser dan ooit tevoren. Deze verscheidenheid is op verschillende manieren zichtbaar, waaronder het omarmen van de vaardigheden en talenten van neurodivergente mensen.

Volgens een studie gepubliceerd in The Lancet in juni 2023, is momenteel 0,82% van de Britse bevolking gediagnosticeerd als autistisch, en mogelijk 2,12% is niet gediagnosticeerd. Neurodiversiteit omvat ook ADHD, ADD en dyslexie.

Hoewel iedereen last kan hebben van sensorische overbelasting, wordt het vooral geassocieerd met neurodivergente individuen en mensen met angst, PTSS en fibromyalgie.

Verantwoordelijkheden van werkgevers

Volgens de Britse wet hebben werkgevers een zorgplicht tegenover hun werknemers. Dit omvat het maken van redelijke aanpassingen om werknemers met een handicap en degenen met fysieke en mentale gezondheidsproblemen te accommoderen.

Deze aanpassingen kunnen omvatten:

• Wijzigingen in wervingsprocessen
• Fysieke veranderingen op de werkplek
• Aanpassingen aan apparatuur
• Flexibele of deeltijdwerkopties

De overheid biedt begeleiding via uw lokale JobCentre Plus-kantoor. Praat daarnaast met uw werknemers over wat ze nodig hebben. In sommige gevallen kunnen kleine aanpassingen een grote impact hebben op het mentale welzijn.

Hoe sensorische overbelasting op de werkplek te stoppen

In een druk, open kantoor hebben sensorische overbelasting drie belangrijke triggers: audio-, visuele en tactiele overbelasting. Het goede nieuws is dat er strategieën zijn die managers en werknemers kunnen implementeren om dit op beheersbare niveaus te houden.

Audio-overbelasting

Luid lawaai kan bij sommige mensen angst of een schrikreactie veroorzaken, maar bij anderen zijn laagfrequente geluiden het ergst. Het gezoem van een computerfan, het gebrom van fluorescerende lampen of het constante gezoem van een collega kan ons afleiden.

Interessant is dat een studie van Cornell University ontdekte dat laag niveau geluid in open kantoren meer stress veroorzaakte en minder motivatie opleverde dan bij degenen die in rustige omgevingen werken. In deze studie waren de werknemers zich niet eens bewust van de stress, maar voor mensen met sensorische overbelasting kan het werken ondraaglijk maken.

Beheren van audio-overbelasting

Er zijn echter verschillende dingen die je kunt doen om audio-overbelasting te verminderen. Een oplossing is ruisonderdrukkende koptelefoons. Ze blokkeren veel externe geluiden en stellen je in staat om ofwel naar muziek te luisteren die je helpt je te concentreren of gewoon van de stilte te genieten. In een kantooromgeving kunnen ze echter barrières opwerpen tussen jou en je collega's.

Sensorische oordopjes die laagfrequent geluid blokkeren zijn een andere optie. Je kunt nog steeds een gesprek voeren en telefoneren, maar laagfrequente geluiden die angst veroorzaken worden tot een minimum beperkt.

De beste oplossing is echter om je werknemers van tijd tot tijd een geluidsdichte plek te bieden om zich terug te trekken. Een individuele geluidsdichte kantoor telefoon pod is de perfecte oplossing. De hoogwaardige geluidsisolerende materialen houden alle storende geluiden van het kantoor buiten, waardoor collega's kunnen ontspannen en zich op hun werk kunnen concentreren.

Visuele overbelasting

Knipperende lichten en heldere schermen kunnen leiden tot visuele overbelasting. Hoewel beide moeilijk volledig te vermijden zijn, zijn er een paar strategieën die kunnen helpen.

Visuele overbelasting beheren

Hoewel het niet ideaal is, kan het dragen van een zonnebril of een bril met gekleurde lenzen voor sommige mensen helpen om visuele overbelasting te verminderen. Brillen die blauw licht blokkeren en regelmatig ingeplande schermpauzes kunnen ook helpen.

Goede kantooronderhoud zorgt ervoor dat knipperende lichten zo snel mogelijk worden opgelost. Het installeren van LED-verlichting kan een andere optie zijn. Een geluidsdichte cabine met zachte LED-verlichting kan een geweldige optie zijn als het onpraktisch is om de verlichting in het hele kantoor te veranderen.

Tactiele gevoeligheidsoverbelasting

Tactiele gevoeligheidsoverbelasting, door in contact te komen met oppervlakken, kleding of objecten die een reactie veroorzaken, wordt waarschijnlijk niet zo goed herkend als andere triggers. Het kan een specifiek probleem zijn op werkplekken waar werknemers een uniform moeten dragen.

Tactiele gevoeligheidsoverbelasting beheren

Sommige werkgevers staan toe dat werknemers hun uniformen combineren met kleding die geen tactiele reactie oproept. Dat kan goed werken in onze brute Britse winters, maar kan een uitdaging zijn in de zomer. Een andere optie is om werknemers geschikte kleding te laten kiezen en deze te brandmerken zodat ze passen bij je uniformstijl.

Laat geluidsdichte cabines sensorische overbelasting verminderen

Attente werkgevers weten dat ze om het beste uit hun werknemers te halen, hun mentale gezondheid moeten prioriteren. Het verminderen van sensorische overbelasting kan een belangrijk onderdeel van de puzzel zijn. Praten met je teamleden over hun triggers is een goed startpunt.

Als audio- en visuele overbelasting een uitdaging vormt op jouw werkplek, kan het installeren van geluidsdichte cabines de perfecte oplossing zijn. Ze bieden rustige toevluchtsoorden, waardoor werknemers kunnen ontspannen en zich op hun werk kunnen concentreren. Ze kunnen je helpen om belangrijk talent te behouden en je kantoor aantrekkelijker te maken voor nieuwe medewerkers.

Klik hier om ons assortiment te bekijken, van de solo kantoor telefoonpod tot de ruime zes-persoons vergadercabine.