Evitare il sovraccarico sensoriale negli uffici open space

Qual è la prima cosa che vi viene in mente quando si dice ufficio open space?

Immaginate gruppi di persone che lavorano al computer in un'atmosfera tranquilla e rilassata? Oppure immaginate una bolgia totale: telefoni dell'ufficio che squillano, persone che parlano ad alta voce da una parte all'altra dell'ufficio e l'assordante rumore delle tastiere?

Anche gli uffici open space più organizzati possono essere a volte un po' rumorosi. Questo può portare a un sovraccarico sensoriale, una sensazione sgradevole e opprimente che rende la vita lavorativa difficile o addirittura impossibile. 

Ma che cos'è esattamente il sovraccarico sensoriale e come si può evitare al lavoro?

Che cos'è il sovraccarico sensoriale?

Sovraccarico sensoriale significa ricevere così tante informazioni attraverso uno o più dei cinque sensi che il cervello non riesce a elaborarle tutte. Questo può portare a una risposta fisica o psicologica che varia da lieve a grave.

Come ci si sente in caso di sovraccarico sensoriale

Immaginate di essere seduti al centro di un ufficio affollato. Sentite qualcuno che parla a voce alta con un cliente al telefono, mentre altri due colleghi chiacchierano della TV di ieri sera. Il vostro cervello è inoltre assalito da tutto ciò che appare sullo schermo e dalle luci tremolanti in alto. 

La vostra uniforme vi sfrega da morire e l'odore di pollo tikka masala si diffonde dal microonde. Infine, qualcuno vi fa una domanda cruciale sul vostro lavoro e vi sentite come se la vostra testa stesse per esplodere.

Se vi è capitato di vivere un'esperienza del genere, o qualcosa di simile, sapete cosa significa sovraccarico sensoriale. In alcuni casi, può provocare reazioni quali:

• Irritabilità
• Sensazione di agitazione
• Paura e ansia
• Aumento della sensibilità al tatto
• Difficoltà di concentrazione

Sebbene chiunque possa soffrire di sovraccarico sensoriale, le persone affette da determinate patologie possono riscontrarlo più spesso.

Sovraccarico sensoriale e neurodivergenza

Il luogo di lavoro britannico è il più vario che sia mai esistito. Questa varietà si manifesta in vari modi, tra cui l'accettazione delle capacità e dei talenti delle persone neurodiverse. 

Secondo un studio pubblicato su The Lancet nel giugno 2023, attualmente lo 0,82% della popolazione britannica è stato diagnosticato come autistico e un ulteriore 2,12% potrebbe non essere diagnosticato. Neurodiversità comprende anche ADHD, ADD e dislessia.

Sebbene chiunque possa sperimentare il sovraccarico sensoriale, questo fenomeno è particolarmente associato agli individui neurodivergenti e alle persone affette da ansia, PTSD e fibromialgia. 

Responsabilità dei datori di lavoro

Secondo la legge britannica, i datori di lavoro hanno il dovere di prendersi cura dei propri dipendenti. Ciò include l'obbligo di ragionevoli adeguamenti per accogliere i lavoratori disabili e quelli con problemi di salute fisica e mentale.

Tali adeguamenti potrebbero includere

• Modifiche ai processi di assunzione
• Cambiamenti fisici nel luogo di lavoro
• Modifiche alle attrezzature
• Opzioni di lavoro flessibile o part-time

Il governo fornisce indicazioni attraverso l'ufficio JobCentre Plus locale. Inoltre, parlate con i vostri dipendenti di ciò di cui hanno bisogno. In alcuni casi, piccoli aggiustamenti possono avere un impatto enorme sul benessere mentale. 

Come evitare il sovraccarico sensoriale sul posto di lavoro

In un ufficio affollato e open space, il sovraccarico sensoriale ha tre cause principali: il sovraccarico sonoro, visivo e tattile. La buona notizia è che esistono strategie che manager e dipendenti possono mettere in atto per contribuire a mantenere il sovraccarico sensoriale a livelli gestibili.

Sovraccarico audio

I rumori forti possono scatenare l'ansia o la reazione di spavento in alcune persone, ma in altre i rumori a bassa frequenza sono i peggiori. Il ronzio della ventola di un computer, il ronzio delle luci fluorescenti o il ronzio costante di un collega possono portarci alla distrazione. 

È interessante notare che uno studio della Cornell University ha rilevato che il rumore di basso livello in uffici a pianta aperta hanno sperimentato più stress e sono stati meno motivati rispetto a quelli che lavorano in ambienti silenziosi. In questo studio, i lavoratori non erano nemmeno consapevoli dello stress, ma per le persone che soffrono di sovraccarico sensoriale può rendere insopportabile venire al lavoro.

Gestire il sovraccarico sonoro

Tuttavia, ci sono diverse cose che si possono fare per ridurre il sovraccarico audio. Una soluzione è rappresentata dalle cuffie a cancellazione di rumore. Bloccano molti suoni esterni e permettono di ascoltare la musica che aiuta a concentrarsi o semplicemente di godersi la tranquillità. Tuttavia, in un ambiente d'ufficio, possono creare delle barriere tra voi e i vostri colleghi.

Gli inserti auricolari sensoriali che bloccano i rumori a bassa frequenza sono un'altra opzione. È ancora possibile ascoltare una conversazione e parlare al telefono, ma i rumori a bassa frequenza che generano ansia sono ridotti al minimo.

Tuttavia, la soluzione migliore è fornire ai lavoratori un luogo insonorizzato in cui ritirarsi di tanto in tanto. Un'insonorizzazione individuale cabina telefonica per ufficio è la soluzione perfetta. I materiali fonoassorbenti di alta qualità tengono lontani tutti i rumori di distrazione dell'ufficio, consentendo ai colleghi di rilassarsi e concentrarsi sul proprio lavoro.

Sovraccarico visivo

Luci intermittenti e schermi luminosi possono portare a un sovraccarico visivo. Anche se entrambi sono difficili da evitare completamente, ci sono alcune strategie che possono aiutare.

Gestire il sovraccarico visivo

Anche se non è l'ideale, indossare occhiali da sole o con lenti colorate può aiutare a ridurre il sovraccarico visivo per alcuni individui. Anche gli occhiali che bloccano la luce blu e le pause dallo schermo programmate regolarmente possono essere d'aiuto.

Una corretta manutenzione dell'ufficio aiuta a risolvere il problema delle luci tremolanti il prima possibile. Un'altra opzione potrebbe essere l'installazione di luci a LED. A cabina insonorizzata con un'illuminazione LED soffusa può essere un'ottima soluzione se non è possibile cambiare l'illuminazione dell'intero ufficio. 

Sovraccarico di sensibilità tattile

Il sovraccarico della sensibilità tattile, dovuto al contatto con superfici, indumenti o oggetti che provocano una reazione, non è probabilmente riconosciuto come altri fattori scatenanti. Può essere un problema particolare nei luoghi di lavoro che richiedono ai dipendenti di indossare un'uniforme.

Gestire il sovraccarico di sensibilità tattile

Alcuni datori di lavoro consentono ai lavoratori di indossare abiti che non scatenano una risposta tattile. Questo può funzionare bene nei nostri rigidi inverni britannici, ma potrebbe essere una sfida in estate. Un'altra opzione è quella di permettere ai dipendenti di scegliere gli indumenti appropriati e di marchiarli per adattarli allo stile della vostra uniforme.

Le cabine insonorizzate riducono il sovraccarico sensoriale

I datori di lavoro più attenti sanno che per ottenere il meglio dai propri dipendenti devono dare priorità alla loro salute mentale. La riduzione del sovraccarico sensoriale potrebbe essere un importante tassello del puzzle. Parlare con i membri del team dei loro fattori scatenanti è un ottimo punto di partenza.

Se il sovraccarico audio e visivo è una sfida sul posto di lavoro, l'installazione di cabine insonorizzate potrebbe essere la soluzione perfetta. Queste cabine offrono un rifugio tranquillo, permettendo ai lavoratori di rilassarsi e di concentrarsi sul proprio lavoro. Potrebbero aiutarvi a trattenere i talenti chiave e a rendere il vostro ufficio un ambiente più appetibile per i nuovi assunti.

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