Undgå sensorisk overbelastning i åbne kontorlandskaber

Hvad er det første, du tænker på, når nogen siger åbent kontorlandskab?

Er det grupper af mennesker, der arbejder ved deres computere i en stille, afslappet atmosfære? Eller forestiller du dig totalt kaos – kontortelefoner, der ringer, folk der taler højt på tværs af kontoret, og den øredøvende klapren af tastaturer?

Selv de mest organiserede åbne kontorlandskaber kan blive lidt støjende til tider. Dette kan føre til sensorisk overload – en ubehagelig, overvældende fornemmelse, der gør arbejdslivet udfordrende eller endda umuligt.

Men hvad er egentlig sensorisk overload, og hvordan kan du undgå det på arbejdet?

Hvad er sensorisk overload?

Sensorisk overload betyder at modtage så meget information gennem en eller flere af dine fem sanser, at din hjerne ikke kan bearbejde det hele. Dette kan føre til en fysisk eller psykologisk reaktion, der spænder fra mild til alvorlig.

Hvordan sensorisk overload føles

Forestil dig, at du sidder midt i et fyldt kontor. Du kan høre nogen tale højt med en klient i telefonen, mens to andre kolleger snakker om gårsdagens tv-program. Din hjerne bliver også bombarderet med det, der er på din skærm, og flimrende lys over hovedet.

Din uniform gnaver som vanvittig, og duften af chicken tikka masala driver fra mikrobølgeovnen. Endelig spørger nogen dig et afgørende spørgsmål om dit arbejde, og du føler, at dit hoved er ved at eksplodere.

Hvis du nogensinde har oplevet dette, eller noget lignende, ved du, hvad sensorisk overload handler om. I nogle tilfælde kan det forårsage reaktioner som:

• Irritabilitet
• Følelse af at være opkørt
• Frygt og angst
• Øget følsomhed over for berøring
• Sværhed ved at fokusere

Mens alle kan opleve sensorisk overload, kan folk med visse tilstande opleve det oftere.

Sensorisk overload og neurodivergens

Den britiske arbejdsplads er den mest forskelligartede, den nogensinde har været. Denne variation ses på forskellige måder, herunder at omfavne færdigheder og talenter hos neurodivergente mennesker.

Ifølge en undersøgelse offentliggjort i The Lancet i juni 2023, er 0,82% af den britiske befolkning i øjeblikket diagnosticeret som autistiske, og yderligere 2,12% kan være udiagnosticerede. Neurodiversitet inkluderer også ADHD, ADD og dysleksi.

Selvom alle kan opleve sensorisk overbelastning, er det særligt forbundet med neurodivergente individer og personer med angst, PTSD og fibromyalgi.

Arbejdsgiveres ansvar

Under britisk lov har arbejdsgivere en omsorgspligt over for deres ansatte. Dette inkluderer at foretage rimelige tilpasninger for at imødekomme arbejdstagere med handicap og dem med fysiske og mentale helbredstilstande.

Disse tilpasninger kunne inkludere:

• Ændringer i rekrutteringsprocesser
• Fysiske ændringer på arbejdspladsen
• Udstyrsændringer
• Fleksible eller deltidsarbejdsmuligheder

Regeringen giver vejledning gennem dit lokale JobCentre Plus-kontor. Derudover, tal med dine ansatte om, hvad de har brug for. I nogle tilfælde kan små tilpasninger have en stor indvirkning på mental velvære.

Hvordan man stopper sensorisk overbelastning på arbejdspladsen

I et travlt, åbent kontorlandskab har sensorisk overbelastning tre hovedudløsere: lyd, visuel og taktil overbelastning. Den gode nyhed er, at der er strategier, som ledere og medarbejdere kan implementere for at holde dette på et håndterbart niveau.

Lydmæssig overbelastning

Høje lyde kan udløse angst eller en forskrækkelsesreaktion hos nogle mennesker, men for andre er lavfrekvente lyde de værste. Brummen fra en computerblæser, summen af lysstofrør eller den konstante brummen fra en kollega kan drive os til distraktion.

Interessant nok fandt en undersøgelse fra Cornell University, at lavt niveau af støj i åbne kontorlandskaber oplevede mere stress og var mindre motiverede end dem, der arbejder i stille miljøer. I denne undersøgelse var arbejderne ikke engang bevidste om stressen, men for personer med sensorisk overbelastning kan det gøre det uudholdeligt at komme på arbejde.

Håndtering af lydmæssig overbelastning

Der er dog flere ting, du kan gøre for at reducere lydmæssig overbelastning. En løsning er støjreducerende hovedtelefoner. De blokerer mange eksterne lyde og tillader dig enten at lytte til musik, der hjælper dig med at fokusere, eller bare nyde stilheden. Dog kan de i et kontormiljø skabe barrierer mellem dig og dine kolleger.

Sensoriske ørepropper, der blokerer lavfrekvent støj, er en anden mulighed. Du kan stadig lytte til en samtale og tale i telefonen, men lavfrekvente lyde, der inkluderer angst, holdes på et minimum.

Den bedste løsning er dog at give dine medarbejdere et lydisoleret sted at trække sig tilbage til fra tid til anden. En individuel lydisoleret kontortelefonkapsel er den perfekte løsning. De materialer af høj kvalitet, der bruges til lydisolering, holder alle de distraherende lyde fra kontoret ude, hvilket giver kolleger mulighed for at afstresse og fokusere på deres arbejde.

Visuel overbelastning

Flimrende lys og lyse skærme kan føre til visuel overbelastning. Selvom begge dele er svære helt at undgå, er der nogle strategier, der kan hjælpe.

Håndtering af visuel overbelastning

Selvom det ikke er ideelt, kan det at bære solbriller eller briller med farvede linser hjælpe med at reducere visuel overbelastning for nogle individer. Briller, der blokerer blåt lys, og regelmæssige skærmpauser kan også hjælpe.

Korrekt kontorvedligeholdelse hjælper med at sikre, at flimrende lys bliver ordnet så hurtigt som muligt. Installation af LED-belysning kunne være en anden mulighed. En lydisoleret kabine med blød LED-belysning kunne være en god mulighed, hvis det er upraktisk at ændre belysningen i hele kontoret.

Taktil sensitivitetsoverbelastning

Taktil sensitivitetsoverbelastning, fra kontakt med overflader, tøj eller genstande, der fremkalder en reaktion, er sandsynligvis ikke så velkendt som andre triggere. Det kan være et særligt problem på arbejdspladser, der kræver, at medarbejderne bærer uniform.

Håndtering af taktil sensitivitetsoverbelastning

Nogle arbejdsgivere tillader medarbejdere at lagre deres uniformer med tøj, der ikke udløser en taktil reaktion. Det kan fungere godt i vores barske britiske vintre, men kan være en udfordring om sommeren. En anden mulighed er at lade medarbejderne vælge passende beklædningsgenstande og brande dem, så de passer til din uniformstil.

Lad lydisolerede kabiner reducere sensorisk overbelastning

Betænksomme arbejdsgivere ved, at for at få det bedste ud af deres medarbejdere, skal de prioritere deres mentale sundhed. Reduktion af sensorisk overbelastning kunne være en vigtig del af puslespillet. At tale med dine teammedlemmer om deres triggere er et godt udgangspunkt.

Hvis lyd- og visuel overbelastning er en udfordring på din arbejdsplads, kan installation af lydisolerede kabiner være den perfekte løsning. De giver rolige tilflugtssteder, der tillader arbejdere at afstresse og fokusere på deres arbejde. De kunne hjælpe dig med at fastholde nøglemedarbejdere og gøre dit kontor til et mere attraktivt miljø for nye rekrutter.

Klik her for at se vores sortiment, fra den enkelte kontortelefonboks til den rummelige mødebås til seks personer.